Amritpal Singh: यूके स्थित खालिस्तान लिबरेशन फोर्स (केएलएफ) के प्रमुख और खालिस्तानी अलगाववादी अमृतपाल सिंह के मुख्य संचालक अवतार सिंह खांडा का निधन हो गया। खालिस्तान समर्थक अवतार सिंह खांडा वारिस पंजाब डी के प्रमुख अमृतपाल सिंह की मदद की थी, जब वह पंजाब पुलिस से भाग रहा था।

शिरोमणि अकाली दल अमृतसर से जुड़े अवतार सिंह खांडा को सोमवार को अस्पताल में भर्ती कराया गया था। जबकि उनकी मृत्यु का सटीक कारण अभी तक स्पष्ट नहीं है, कुछ रिपोर्टों में खाद्य विषाक्तता बताया गया है, जबकि कुछ अन्य रिपोर्ट ने दावा किया है कि उन्होंने रक्त कैंसर के कारण दम तोड़ दिया।

सूत्रों के मुताबिक मार्च-अप्रैल में अमृतपाल सिंह को 37 दिनों तक पुलिस से चकमा देने में मदद करने वाले खांडा को जहर दिए जाने का शक था। लेकिन मेडिकल रिकॉर्ड से पता चला कि वह ब्लड कैंसर से पीड़ित थे।

खांडा 19 मार्च को लंदन में यूके उच्चायोग के बाहर एक विरोध प्रदर्शन के दौरान भारतीय ध्वज को नीचे खींचने के पीछे का मास्टरमाइंड था। राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) ने खांडा और तीन अन्य अलगाववादियों को मुख्य आरोपी के रूप में पहचाना था। 

खांडा केएलएफ के मारे गए आतंकवादी कुलवंत सिंह का बेटा है। 2012 में वहां शरण लेने से पहले वह 2007 में स्टडी वीजा पर यूके गया था। जनवरी 2020 में पाकिस्तान में केएलएफ के पूर्व प्रमुख हरमीत सिंह की हत्या के बाद खांडा कथित तौर पर कोड नाम 'रणजोध सिंह' के तहत केएलएफ संगठन का नेतृत्व कर रहा था।

ऐसा माना जाता था कि दीप सिद्धू की मृत्यु के बाद वारिस पंजाब डे के प्रमुख के रूप में अमृतपाल सिंह को स्थापित करने में उन्होंने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।अमृतपाल सिंह, जो 37 दिनों से फरार था, ने 23 अप्रैल को पंजाब के मोगा के एक गुरुद्वारे में पुलिस के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। उन्हें असम की डिब्रूगढ़ जेल में स्थानांतरित कर दिया गया, जहां पापलप्रीत सिंह सहित उनके आठ सहयोगियों को राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम के तहत रखा गया है।

अमृतपाल सिंह के मामले की जांच करने वाली जांच एजेंसियों के अनुसार खालिस्तान समर्थक उपदेशक के उदय के पीछे खांडा का दिमाग था। पंजाब पुलिस ने खांडा की मां और बहन को हिरासत में लिया था, जबकि अमृतपाल सिंह फरार था। ऐसा माना जाता है कि खांडा अमृतपाल के संपर्क में था जब खालिस्तान समर्थक उपदेशक गिरफ्तारी से बच रहा था।

खालिस्तान लिबरेशन फोर्स के उग्रवादी कुलवंत सिंह खुकराना के पुत्र खांडा को खालिस्तान समर्थक कार्यकर्ता के रूप में जाना जाता था। उनका नाम 2015 में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की इंग्लैंड यात्रा के दौरान भी सामने आया था।